Orthodontie · Cesson-Sévigné
Mâchoires et respiration : un lien direct
Les mâchoires et les voies aériennes supérieures partagent le même espace anatomique. Un palais étroit, une mandibule reculée ou des amygdales hypertrophiées peuvent réduire le passage de l'air pendant le sommeil et favoriser :
- la respiration buccale nocturne ;
- le ronflement ;
- le syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS).
Ce lien est aujourd'hui bien documenté, en particulier chez l'enfant.
Chez l'enfant : les signes d'alerte
Selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS, 2022), plusieurs signes doivent inciter à consulter :
- ronflements habituels ;
- respiration buccale jour et nuit ;
- sommeil agité, sueurs nocturnes, positions inhabituelles ;
- énurésie (pipi au lit) persistante ;
- fatigue diurne, somnolence, irritabilité, difficultés de concentration ;
- retard de croissance staturo-pondéral inexpliqué.
Le diagnostic est confirmé par une polysomnographie ou polygraphie ventilatoire, prescrite par un pédiatre, un ORL ou un médecin du sommeil.
Chez l'adulte
Le SAHOS de l'adulte se manifeste par :
- ronflements intenses, pauses respiratoires constatées par le conjoint ;
- réveils en sursaut, sensation d'étouffement ;
- somnolence diurne, fatigue chronique, troubles de l'attention ;
- à long terme : hypertension, troubles cardiovasculaires.
Le rôle de l'orthodontie
L'orthodontiste intervient dans une approche pluridisciplinaire, en lien avec l'ORL, le pédiatre, le médecin du sommeil et parfois l'orthophoniste.
Chez l'enfant, plusieurs techniques peuvent élargir l'espace respiratoire :
- expansion maxillaire (disjoncteur palatin), efficace tant que les sutures osseuses ne sont pas refermées ;
- traitement interceptif visant à corriger le décalage maxillo-mandibulaire ;
- rééducation des fonctions oro-faciales (déglutition, respiration nasale) en collaboration avec un orthophoniste.
Les orthèses d'avancée mandibulaire
Chez l'adulte présentant un SAHOS léger à modéré, et en cas d'intolérance à la pression positive continue (PPC), une orthèse d'avancée mandibulaire peut être proposée. Elle se porte la nuit, sur indication d'un médecin du sommeil, et est conçue par un praticien spécialisé.
Quand consulter
Si vous (ou votre enfant) présentez plusieurs des signes ci-dessus, le premier interlocuteur est votre médecin traitant ou pédiatre. Il oriente vers un ORL, un médecin du sommeil et, si besoin, un orthodontiste. L'orthodontie n'est jamais une solution unique au SAHOS, mais elle peut être un maillon clé du traitement.
Ronflements, respiration buccale, sommeil agité chez l'enfant : en parler à votre médecin. L'orthodontie agit en complément d'une prise en charge médicale et ORL.